Thunderbolt™ 5 の普及はゆっくりだが確実に進む見込み

CES 2024で初めてThunderbolt™ 5製品が発表されてから、およそ1年が経過しました。120Gbpsの帯域幅や240Wの充電速度という驚異的な仕様に加え、現在のAI時代における大規模データ転送需要の増加も、Thunderbolt 5の普及に強力な追い風をもたらすと期待されています。AR/VR技術によってディスプレイ画質の水準が一段と引き上げられると予測される今、最大3台の4Kディスプレイへの給電を実現する性能はまさに時代にマッチしたタイムリーな強みと言えるでしょう。

Thunderbolt 5デバイスの市場投入は楽観的な成長を示唆

2025年から2031年にかけての予測年間成長率（CAGR）が19.3％とされる中¹、パーソナルおよび商用電子機器市場の関係者は、同技術の今後の成長に大きな期待を寄せています。最新のM4 ProおよびM4 Max搭載MacBook²へのThunderbolt 5の導入は、この規格が提供する機能を最大限に活用するための第一歩と見なされています。AppleのThunderbolt 5 ProケーブルやOWCのThunderbolt 5ハブなどのアクセサリーも、エコシステムの急速な拡大を示しています。

ハイエンドユーザーに歓迎される仕様と柔軟性

Thunderbolt 5の最大性能は日常利用において必要ないが、より高いデータと映像性能を求めるプロゲーマーや映像編集者といった高収益な市場セグメントは確実に捉えています。Thunderbolt 5はデスクトップの配線を減らせるために通信とデータ転送を1本の接続に集約する機能を備えており、これらのユーザーに非常に歓迎されています。

煩雑なケーブル配線に頼る必要がなくなり、その代わりに外部接続のキャパシティが大幅に向上します。ドッキングステーションやノートパソコンはデイジーチェーン方式³によって一つのThunderboltポートに、最大6台のThunderboltモニターを接続することができます。具体的には、まず外部ディスプレイをドッキングステーションのデイジーチェーンポートに接続します。続いて、2台目のモニターを1台目のモニターのデイジーチェーンポートに接続し、モニターを追加することができます。

アップグレードを容易にする下位互換性

Thunderbolt 5ポートがUSB-Cコネクタを引き続き搭載しているため、新しいケーブルを既存の環境にそのまま組み込めるため、システム全体を入れ替えることなくアップグレードできます。現在、Thunderbolt 5の普及を妨げる最大の課題は、8K放送コンテンツの不足です。8K需要が予想より低いため、複数の8KディスプレイをサポートするThunderbolt 5の価値は自然に低下しています。

2027年以降の主流化に向けて

とはいえ、LGがThunderbolt 5対応の6Kディスプレイ⁴を発売したことで、これまでの「ニワトリが先か卵が先か」という状況は、近いうちに解消されると見られています。この製品投入は業界標準の4Kディスプレイからの明らかな進歩を示しており、Intelのシニア・プリンシパル・エンジニアであるアブドゥル・イスマイル氏は、Thunderbolt 5の本格普及は最終的に2027年以降になると予測しています⁵。

それに加え、パソコンゲームが8Kコンテンツ普及の主要な推進力になる見込みです。すでに一部のユーザーは、Thunderbolt 5対応ドッキングステーションや外付けドライブなどの周辺機器⁶を購入し、将来のアップグレードに備えていると報告されています。こうしたワークステーションのアップグレードに向けた取り組みは、開発途上国での技術需要が急速に高まる中、これからThunderbolt 5の需要が高まるのを示唆しています。

早期のThunderbolt 5認証で未来に備えましょう

電子製品のサイクルは数か月、あるいは数年かかることが多く、2025年の年末が近づく中、次世代のデータ転送・充電デバイスをThunderbolt 5認証を取得しておくことは、今後数年間の成功への鍵となります。

LGの世界初Thunderbolt 5対応モニターの試験ラボであるGranite River Labsは、高解像度・高性能デバイスを確実にサポートします。また、GRL製のUSB4® Version 2.0 PHYマイクロコントローラーを購入していただければ、電気コンプライアンス試験を自社内で実施することが可能です。この製品は現在、USB-IFのコンプライアンスツールサイトに正式に掲載されています。

不明点がありましたら、いつでもお気軽にお問い合わせください。